19日三間南非頂尖大學的學生「關閉」學校，在校園內外示威抗議，不滿學校要在新的2016學年度調高學費。
示威始於14日約翰尼斯堡的金山大學(University of Witwatersrand)，金山大學在今(2015)年QS世界大學排名中是南非第二的學校，在校方宣布下一學年要調漲10%的學費，並開始在學年初徵收10,000蘭特(南非幣單位，Rand)，相當於752美元的手續費，引起學生大規模抗議。
學生示威蔓延到開普敦大學(University of Cape Town)和羅德斯大學(Rhodes University)，在抗議隊伍中的學生表示，提高學費無疑是用經濟壓力排除較為貧窮的黑人與窮困學生就學的權利。
金山大學解釋，目前學校的預算吃緊，政府編列給南非大學的補助款日益縮減，但學校設備的物價卻高於通貨膨脹。
今年金山大學的學費漲幅落在13%到18%之間，但蘭特對美元匯率卻下降約22%，由於圖書館書籍、期刊、電子配備和研究器材多是用美元和歐元購買，蘭特持續走貶代表學校必須額外增加更多購置費用。
國家補助款減少 校方反駁不得已漲學費
遍佈全國的示威抗議已掀起國家在教育方面角色的激烈辯論，像南非這樣的國家，一間大學的教育費用平均每年高達100,000蘭特，包含學費、設備與書籍，但全國同時存在高失業率(前一季失業率高達25%)，以及南非工人每月平均的低工資。
一些南非大學的學生占據道路、阻擋交通，不讓教授前往教室上課，抗議學校調漲學費。(圖片來源：美聯社)
Quartz報導了這項抗爭背後校方的無奈。前金山大學副校長，同時是現任南非國會議員的Belinda Bozzoli說，「比起其他新興國家，南非政府的教育支出比重一向偏低。」
「南非的大學獲得的政府補助比重，長期低於數十個新興經濟體，僅占GDP的0.6%，比起沙烏地阿拉伯為GDP的2.3%、俄國為1.8%、阿根廷為1.4%而印度也有1.3%，南非的確相形見絀」，Bozzoli於19日在南非評論網站Politicsweb寫道。
南非大學的預算通常來自政府、學費和第三種收入來源，後者大部分來自於受託研究或特定的專案，但由於政府補助低於通膨率，校方唯一募集資金的來源就只剩學生學費了，如此才能維持穩定永續而固定品質的教育。
「唯一減低學生學費的方式，就是提升政府的補助，並需要銀行的學生貸款專案配合」，金山大學校長Adam Habib說。
學生補助計畫仍嫌不足
南非政府提供的「國立大學學生財政援助計畫(National Students Financial Aid Scheme, NASFA)」，是項一半貸款、一半獎助金的資助機制，以國立大學生為補助對象。今年計畫就幫助了逾400,000名大學生，惟不到南非目前國內國立大學生總人數的一半。
NASFA成立於1999年，由南非第三級教育基金管理機構(Tertiary Education Fund for South Africa, TEFSA)負責，NASFA的資金已從1999年的4億4100萬蘭特上升到2015年的95億蘭特，也已經幫助過無數黑人和貧窮學生得以接受高等教育。
但這還不夠，南非的高等教育參與率普遍還是富有的白人學生。
恐怕在學校執意調漲學費的同時，受害更深的是那些早已透過貸款才能繼續就學的黑人學生。
2015年南非學生不斷發出怒吼
一連串的示威暴動恐怕使2015年在南非歷史上被標記為「學運年」。
今年3月的「推倒銅像(Rhodes Must Fall)」示威，始於開普敦大學生向校園內的羅德雕像丟擲排泄物，羅德是英裔南非商人，是奴隸主義的虔誠信徒，他代表著南非過去不堪的種族歧視和壓迫歷史，但在死後一百多年，他的雕像仍矗立在校園中心，令學生不滿，要求撤除這些象徵種族歧視與符號的公共雕像，引爆各地一連串的學生抗議活動。
上個月，史特蘭波西大學(Stellenbosch University)學生要求以英語而非南非語(Afrikaans)授課，南非語被視為種族隔離政策的其中一環，至今仍在南非社會備受爭議。
一直到最近抗議學費高漲，南非學生正向外界發出他們深沉的怒吼，也讓全世界認識到南非校園自覺運動高漲與進步。
By 蔡佳穎
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